Ученые из St.George’s, University of London предупреждают врачей, что почти в половине случаев бактериальный менингит у младенцев протекает без классических симптомов заболевания, что приводит к гибели детей.

Исследователи проанализировали данные 263 детей в возрасте до 3-х месяцев с диагнозом «бактериальный менингит». Это заболевание может убить ребенка в считанные часы. Причем малыши до трехмесячного возраста заболевают им в 70 раз чаще, чем взрослые.

Новорожденные подвергаются максимальному риску.

Из 263 детей умерли 23 (9%), а 56 выживших младенцев получили тяжелые осложнения, в число которых входят ампутация конечностей из-за септицемии (бактериального заражения крови), потеря слуха, повреждения головного мозга.

Классическими симптомами менингита считаются: повышенная температура, но холодные конечности; бледная пятнистая кожа с сыпью, которая не исчезает при надавливании; ригидность (жесткость мышц) шеи — пациент не может коснуться подбородком груди; светобоязнь; сонливость; рвота; сильные головные боли.

Анализ собранных данных показал, что повышенная температура отмечалась лишь в 54% случаев. В 28% случаев наблюдались судороги. У пятой части младенцев был выявлен выпуклый родничок (показатель избыточного скопления черепно-мозговой жидкости), лишь в 3% случаев удалось зафиксировать ригидность шеи, и 6% младенцев попали в больницу в состоянии комы.

Ученые приходят к выводу, что у детей до 3-х лет симптомы бактериального менингита часто неспецифичны. Например, отсутствие повышенной температуры еще не говорит о том, что у ребенка в этот момент не развивается болезнь, угрожающая его жизни. Исследователи призывают врачей искать другие проявления болезни у младенцев.