Острый бронхит — это острое воспаление слизистой оболочки бронхов. Дети чаще болеют в осенне-зимний период, а именно с октября по январь. Причиной заболевания в 90 % случаев являются вирусы, и только в 10 % случаев — бактерии. Из этого можно сделать вывод, что бронхит — это преимущественно вирусное заболевание.

Какие же вирусы могут вызывать острый бронхит у детей? К частым возбудителям относят:

вирус гриппа А и В;
парагрипп;
респираторно-синцитиальный вирус;
коронавирус;
аденовирус;
риновирус.
То есть бронхит вызывают все те вирусы, которые провоцируют симптомы ОРВИ или простуды. Например, риновирус при заражении попадает на слизистую носа, где быстро размножается, провоцируя у ребёнка лёгкое недомогание и сильный насморк, которым инфекция, как правило, и ограничивается. Но бывают случаи, когда он начинает поражать не только слизистую носовых путей и глотки, но и нижние дыхательные пути, повреждая стенки трахеи и бронхов. Механизм развития острого бронхита при других вирусных инфекциях, будь то грипп, парагрипп, респираторно-синцитиальный вирус, аналогичен.

Бронхитами чаще болеют дети от одного года до пяти лет. У грудничков до года обычно выявляются бронхиолиты, так как в этом возрасте ещё идёт формирование дыхательных путей. У детей старше пяти лет слизистые нижних дыхательных путей воспаляются реже, потому что иммунитет быстрее реагирует на внедрение вируса в организм, но тем не менее риск заболеть тоже присутствует.