Методы лабораторной диагностики принципиально делятся на две группы:

выделение и идентификация вируса герпеса (на культуре клеток) или выявление антигена вируса простого герпеса из инфицированного материала (в реакции иммунофлюоресценции, полимеразной цепной реакции «ПЦР» и др.);
выявление герпес специфических антител (IgM, IgG) в сыворотке крови.

При диагностике герпеса необходимо помнить, что:
Для уменьшения вероятности ложно-отрицательного диагноза, особенно при генитальном герпесе и бессимптомных формах вируса, необходимо исследовать максимальное число образцов от одного пациента (отделяемое влагалища, канала шейки матки, уретры, сок простаты, сперму, мочу), т.к. вирус герпеса редко выявляется одновременно во всех средах.

При подозрении на герпетическую инфекцию необходимо проводить многократное вирусологическое исследование отделяемого мочеполовой системы у пациентов, т.к. отрицательный результат однократного вирусологического исследования не может исключить полностью диагноз.
Частота выделения вируса у женщин в значительной мере зависит от фазы менструального цикла. Более чем у 70% пациенток, страдающих герпесом, вирус выделяется в начале менструального цикла.
Выявление специфических иммуноглобулинов IgM в отсутствии IgG или при 4-кратном увеличении титров специфических IgG в парных сыворотках крови, полученных от больного с интервалом 10-12 дней, свидетельствует о первичном заражении.

Выявление специфических иммуноглобулинов IgM на фоне IgG при отсутствии достоверного роста титров IgG в парных сыворотках говорит об обострении хронической герпетической инфекции.
Выявление титров IgG выше средних является показанием к дополнительному обследованию пациента и выявлению выделения вируса герпеса в средах.