Заболевание развивается в результате попадания в организм вируса А, С или В – в этом и кроются причины заражения гриппом. Распространяется вирус от источника заболевания к восприимчивому организму. Инкубационный период составляет от 4-12 часов до 3 суток. Максимальное количество вируса больной выделяет в первые 6 дней после заражения. Чем выше концентрация вируса в выделяемом секрете, чем сильнее катаральные явления (кашель, насморк, чихание), тем выше риск заражения. Пути передачи вируса гриппа существует два: Воздушно-капельный.

Выделяется вирус вместе со слюной и мокротой, когда заражённый чихает, кашляет или просто участвует в разговоре. Имея вид мелкого аэрозоля, вирус распространяется в окружающем воздухе и вдыхается здоровыми людьми. Входными воротами могут служить не только рот или нос, но и глаза человека. Чем больше народа в помещении, тем выше риск заражения. Особенно это актуально для сплоченных коллективов, например, для групп детского сада, для учебных классов, для офисов и пр. Контактно-бытовой путь передачи. Не следует исключать вероятность того, что вирус может быть передан контактно-бытовым путём. То есть, если мокрота, в которой содержится вирус, попадет на средства гигиены, на столовые приборы, на постельное бельё и этими вещами воспользуется здоровый человек, он будет инфицирован.