Что такое иммунитет?

Это комплексная защита организма от антигенов — вредных веществ и агрессивных факторов, которые могут навредить, разрушить клетки или органы. С ними мы сталкиваемся каждый день: вирусы, бактерии, токсины, ядовитые вещества… Есть расхожее мнение, будто «иммунитет живет в кишечнике», но также защитные клетки производит костный мозг, вилочковая железа, селезенка и лимфатические узлы. Т- и В- лимфоциты, NK-клетки, нейтрофилы, эозинофилы, базофилы, моноциты, фагоциты — эти многочисленные солдаты стоят на страже здоровья, чтобы броситься навстречу любому врагу, даже простейшей занозе.
Он передается по наследству?

Существует два типа иммунитета: врожденный и наследственный. Первый — наработанная веками устойчивость к определенным патогенам. Самое явное ее проявление — воспаление вокруг ранки: организм автоматически отправляет к ней лимфоциты для борьбы с чужеродными агентами.

При более серьезных заболеваниях, например ОРВИ, наступает очередь приобретенного иммунитета. Тут уже только наша заслуга. Поборов антиген, организм запоминает его и вырабатывает антидот, которы при следующем рандеву с вирусом отразит нападение. Кстати, вакцинация нужна именно для этого: в организм вводятся ослабленные клетки инфекции, чтобы он выработал защитные механизмы для настоящей встречи с возбудителем.

Нужно ли оберегать детей от инфекций?

Примерно до 2−3 лет ребенок живет с переданными матерью антителами. Как только этот запас иссякает, организм начинает формировать собственный иммунитет, болея и побеждая одну инфекцию за другой. Как правило, этот период выпадает на возраст 3−4 лет, когда малыш отправляется в детский сад. Но трястись над ним в этот момент не стоит, ведь в это важный период формирования собственной защитной системы.
Почему зимой мы чаще болеем?

Вспышки заболеваний могут быть вызваны нехваткой солнечного света, перепадом температур и переохлаждением. Но от сезона иммунитет не зависит! Это совокупность факторов, которая постепенно ослабляет здоровье. Например, у людей с недостатком сна замечена склонность к частым респираторным заболеваниям. Переутомляемость, стресс и отсутствие физической активности тоже можно добавить в эту копилку. Все эти факторы не способны резко снизить иммунитет поодиночке, но в совокупности и в долгосрочной перспективе им это удастся.
Почему я заболеваю, как только переутомляюсь?

Стресс сопровождается повышенной выработкой кортизола, который угнетает работу иммунной системы. При длительном напряжении истощаются запасы защитных факторов, и человек становится более подвержен заболеваниям. Также навредить можно излюбленным отечественным занятием — самолечением и бездумным приемом антибиотиков. Они убивают не только патогенную, но и нашу собственную защитную флору кишечника.

Иммуномодуляторы действительно опасны?

Это исключительно российский термин, который не встречается ни в одной европейской стране, кроме постсоветских. Все связано с тем, что у нас намного легче зарегистрировать новый препарат. А так, система защиты организма настолько сложная штука, что влезать в него самостоятельно — опасно. Даже небольшой дисбаланс может нарушить важные процессы и спровоцировать развитие онкологического заболевания или иммунодефицита. При длительном применении препаратов иммунная система способна утратить способность вырабатывать антитела. Или ты, наоборот, спровоцируешь ее гиперактивность, и тогда организм перестает различать «своих» и «чужих», вследствие чего разовьется сильная аллергическая реакция.
Чай с малиной, имбирь, шиповник — они помогут?

В момент простуды — нет, для профилактики — вполне. Прополис, шиповник, женьшень, эхинацея, клюква и травяные сборы — при грамотном употреблении этих продуктов можно помочь организму. Но опять же, это лишь дополнительная мера, а не волшебная таблетка, как и прием витаминов. Правильное, сбалансированное, разнообразное питание намного эффективнее в поддержании иммунитета, нежели прием синтетических препаратов.
Как узнать, в каком состоянии иммунитет?

Для взрослого человека болеть чаще 5 раз в год — повод обратиться к врачу-иммунологу. Необходимо провести обследование, чтобы выявить, что снижает защиту, и очаг патологии. Также немалая часть защитных клеток вырабатывается в кишечном тракте, поэтому проблемы с ЖКТ могут снизить иммунитет. Нужно регулярно сдавать анализы на дисбактериоз, чтобы вовремя корректировать работу органа и восстанавливать поврежденную флору. После получения результатов исследования гастроэнтеролог сможет подобрать концентрацию тех или иных бактерий. А вот самостоятельное применения пробиотиков и пребиотиков может быть просто бесполезным.