Большинство вирусных бронхитов проходят без осложнений. Тем не менее в некоторых случаях происходит вторичное инфицирование бактериями, и развивается пневмония. Наступает выраженное ухудшение самочувствия, возможен резкий подъём температуры, усиление кашля с обильным выделением мокроты и болью в грудной клетке.При тяжёлом течении заболевания возможна генерализация процесса (сепсис), поражение сердечно-сосудистой системы и почек. Сепсис — это системная воспалительная реакция, вызванная попаданием инфекции (вирусов, бактерий и их токсинов) в кровь. Сепсис является жизнеугрожающим состоянием, характеризуется воспалением не в каком-либо отдельном органе, а во всём организме. Поэтому проявления могут быть разнообразными — пневмония, отит, перитонит и пр.